Natuurlezing: Kleuren en patronen bij vogels

Ongeveer 150 miljoen jaar geleden, tijdens de evolutie van dinosauriërs naar vogels, ontstond de Archaeopteryx. Deze oervogel had veren met het pigment melanine. Dat gaf hem de kleuren zwart, grijs, beige en bruin. Rode en gele kleuren ontstonden ‘pas’ 60 miljoen jaar geleden uit een groep pigmenten, de carotenoïden. Dit gebeurde vooral bij zangvogels. Een andere oude veerkleur is blauw. Dit is een zogenaamde structuurkleur die ontstaat door de interactie van licht met microscopisch kleine structuurtjes in de veer. Door deze veren onder verschillende hoeken te bekijken ontstaat weerschijn. De kleuren en patronen hebben belangrijke functies in het leven van vogels, zoals pronken tijdens de balts, afschrikking, camouflage en mimicry.

Hans Geuze, emeritus-hoogleraar celbiologie en fervent vogelaar, geeft tijdens de WNA-lezing op 23 februari een PowerPointpresentatie waarin hij al deze aspecten illustreert.

meer informatie