Collega Alies over vergroenen: “dan laat je die brandnetel misschien wel staan”

Positief en actiegericht 

Alies: “Als ik mijn werk in één zin zou omschrijven is dat: positief en actiegericht, samen met heel veel leuke mensen.”

Dat zijn vrijwilligers, boeren, bewoners, andere organisaties en overheden: allemaal mensen en partijen die iets willen veranderen in hun omgeving. Vanuit haar projecten helpt Alies hen de eerste stap zetten, door te kijken wat wél kan. 

Bovendien ontstaan vanuit haar projecten allerlei bijzondere verbindingen. Van cursusdeelnemers die elkaar blijven opzoeken, buren die samen open dagen bezoeken, tot wijken die zich organiseren voor de egel of een bijensoort.

Alies: “Mensen met elkaar in contact brengen via onze groene projecten, dat geeft mij toch wel de meeste voldoening.”

Heuvelrugtuinen

Een mooi voorbeeld van dat verbindende effect is het project Heuvelrugtuinen, waar Alies zo’n zeven jaar geleden mee startte.

Inmiddels telt het project meer dan 400 aangesloten tuinen, een jaarlijkse Open Heuvelrugtuinen Route, ruim 1000 cursisten, plantacties in verschillende wijken, betrokken vrijwilligers en meer.

Wat klein begon, is inmiddels uitgegroeid tot een bloeiend netwerk van mensen die hun tuin als verlengstuk van de natuur zien. 

Wild en Inheems

Er is veel veranderd sinds het begin van het Heuvelrugtuinenproject. Alies: “De juiste planten voor een natuurinclusieve tuin waren nog nauwelijks te koop bij tuincentra, dus ik ging aan de slag.”

Alies benaderde plantenkweker Griffioen Wassenaar, dacht mee over een inheems assortiment en werkte samen met zaadleverancier Cruyd-Hoeck. 

Het resultaat? In ruim 150 tuincentra in Nederland en België zijn inmiddels wilde en inheemse vaste planten te koop. Zoek de volgende keer dat je een tuincentrum bezoekt naar de ‘wild en inheems‘ lijn. Ook organiseert Alies trainingen over wilde en inheemse planten voor medewerkers van tuincentra.

Rust vinden in het groen

“Af en toe is het best veel schakelen tussen alle projecten die ik doe”, zegt Alies. Niet gek voor de bezige bij die ze is. Toch is haar liefde voor planten en dieren onuitputtelijk, ook na werktijd.

Het liefst vind je Alies dan ook in haar volkstuin, waar ze precies toepast wat ze overdag adviseert: het planten van inheemse heggen, fruitbomen of een vogelbosje. “Alle positiviteit van mijn werk kan ik daar ook voor mezelf een beetje in kwijt.”  

Elke tuin telt

Haar boodschap aan iedereen die wil vergroenen is kort maar krachtig: “denk even na over wat je plant”. Want niet elke groene keuze is een even geschikte keuze. Alies: “Er zijn planten die zo ver doorontwikkeld zijn dat er geen stuifmeel meer in zit voor insecten. Dan heb je zulke goede bedoelingen, maar helaas.”

Als je kiest voor inheemse planten, help je vogels, vlinders en bijen een handje. “Je hoeft echt niet meteen een expert te worden,” zegt Alies geruststellend “soms is een klein beetje kennis al genoeg om anders te kijken.” 

“Als je weet dat veel vlinders brandnetels gebruiken om hun eitjes op te leggen, laat je misschien een paar brandnetels in je tuin staan.” Die verschuiving in perspectief is precies waar het Alies om gaat.

Alies: “Ik hoop gewoon dat ik mensen kan inspireren om in ieder geval een paar plantjes in de tuin te zetten die op deze manier bijdragen.” En zodra je de eerste vlinder of vogel ziet die profiteert van jouw keuze: “Dan kan je er gewoon heel trots op zijn.”